Wasabia japonica: Der echte Wasabi – Anbau, Geschmack und Verwendung

Wasabia japonica (syn. Eutrema japonicum) gehört zur Familie der Kreuzblütler (Brassicaceae) und ist in Japan sowie Teilen Russlands heimisch. Im Gegensatz zur verbreiteten grünen Paste aus Supermärkten hat der echte Wasabi ein komplexes, frisches Aroma mit einer kurzlebigen, in der Nase wirkenden Schärfe, die anders wirkt als die durch scharfe Schärfe intensive Capsaicin-Wirkung von Chilis.

Woher kommt Wasabia japonica?

Die natürliche Herkunft von Wasabia japonica sind kühle, schattige Bachufer und sumpfige Bereiche in Japan. Dort wächst die Staude bevorzugt in konstant feuchtem, gut durchlüftetem Boden. Traditionell kultiviert man Wasabi in Gebirgsbächen ("sawa"-Anbau), heute gibt es auch Erd- und Gewächshaustele kultivierte Formen.

Botanik und Merkmale

• Wissenschaftlicher Name: Wasabia japonica (syn. Eutrema japonicum).
• Familie: Brassicaceae (Kreuzblütler).
• Teile der Pflanze: Rhizom (Wurzelstock) ist das begehrte Gewürz; Blätter und Blattstiele sind ebenfalls essbar.
• Wachstumsdauer bis zur Ernte: meist 12–24 Monate, je nach Klima und Kultur.

Anbau-Tipps für Hobbygärtner

Wer Wasabia japonica selbst anbauen möchte, sollte folgende Bedingungen beachten:

• Standort: Halbschattig bis schattig, keine pralle Sonne.
• Boden: Humusreich, gut durchlässig, feucht aber nicht staunass; pH leicht sauer bis neutral (ca. 6–7).
• Wasser: Konstante Feuchtigkeit ist entscheidend. In Naturnähe wachsen Pflanzen an langsam fließenden Bächen; im Garten kann eine tropfende Bewässerung oder schattiger Feuchtbereich helfen.
• Temperatur: Bevorzugt kühle Bedingungen (idealer Bereich 8–20 °C); extreme Hitze schadet.
• Vermehrung: Durch Teilung des Rhizoms oder Aussaat. Aus Samen vergehen Jahre bis zur vollen Reife; Teilung ist schneller.
• Düngung: Regelmäßig organisch düngen (Kompost, Hornspäne), aber nicht überdüngen.

Pflege, Krankheiten und Schädlinge

Wichtig sind saubere, kühle Bedingungen. Häufige Probleme sind:

• Schnecken und Nacktschnecken – schützen Sie junge Pflanzen mit Schneckenzäunen oder biologischen Fallen.
• Wurzelfäule bei Staunässe – vermeiden Sie stehendes Wasser, setzen Sie auf gut durchlässigen Untergrund.
• Pilzkrankheiten – durch gute Luftzirkulation und Vermeidung von übermäßigem Spritzwasser reduzieren.

Ernte und Lagerung

Das Rhizom ist nach 12–24 Monaten erntereif. Für die typisch intensive Schärfe reibt man das Rhizom frisch – traditionell mit einer feinen Reibe (Oroshigane) aus Holz mit Haifischhaut-Emulation. Frisch geriebener Wasabi entfaltet sein Aroma innerhalb von Minuten und verflüchtigt sich schnell.

Lagerung:

• Unbearbeitete Rhizome: im Kühlschrank in feuchtem Tuch mehrere Wochen lagerbar.
• Geriebener Wasabi: sollte sofort verwendet werden; kurz in der Kühlung aufbewahrt verliert er schnell Schärfe.

Was ist der Unterschied zum Handelswasabi?

Viele im Handel angebotene "Wasabi"-Pasten bestehen aus einer Mischung aus Meerrettich (Armoracia rusticana), Senf, Stärke und grüner Lebensmittelfarbe. Echtes Wasabia japonica ist selten und teuer, weil die Pflanze anspruchsvoll ist. Merkmale echten Wasabis:

• Frischer, komplexer Geschmack mit kurzzeitig scharfer Nase.
• Keine intensive, langanhaltende Schärfe wie Meerrettich oder Wasabi-Alternativen.
• Oft teurer und meist in spezialisierten Feinkostläden oder als frische Rhizome erhältlich.

Kulinarische Verwendung

Wasabia japonica wird traditionell zu Sushi, Sashimi und Currys serviert. Darüber hinaus passt frisch geriebener Wasabi zu:

• Fisch- und Meeresfrüchtegerichten
• Dressings und Mayonnaisen
• Marinaden, Saucen und Vinaigrettes
• Gemüse und kalten Nudelgerichten

Blätter und Stiele sind gekocht oder roh essbar – sie haben ein milderes Wasabi-Aroma und eignen sich für Salate oder als Gemüsebeilage.

Gesundheitliche Aspekte

Wasabia japonica enthält Isothiocyanate, die antioxidative und antibakterielle Eigenschaften haben können. Traditionell wird Wasabi als Mittel gegen Lebensmittelkeime geschätzt (z. B. bei rohem Fisch). Dennoch gilt: Bei Allergien oder Magenproblemen vorsichtig dosieren; medizinische Wirkungen sollten nicht als Heilversprechen interpretiert werden.

Kauf- und Bezugsquellen

Wenn Sie echten Wasabi suchen, achten Sie auf Angaben wie "Wasabia japonica", "Echter Wasabi" oder "Japanischer Meerrettich". Kaufen Sie idealerweise frische Rhizome von spezialisierten Gärtnereien oder seriösen Online-Händlern. Viele Anbieter liefern Pflanzen, Rhizome oder getrocknete Produkte; lesen Sie Bewertungen und Zertifikate, um Fälschungen (Meerrettich-basierte Pasten) zu vermeiden.

Praktische Tipps zum Erkennen von echtem Wasabi

1. Preis: Echter Wasabi ist deutlich teurer als die typische grüne Paste.
2. Geschmackstest: Frisch gerieben entfaltet echter Wasabi eine flüchtige, nasale Schärfe statt anhaltender Schärfe.
3. Zutatenliste: Auf verarbeiteten Pasten steht oft "Meerrettich" oder "Horseradish" an erster Stelle — kein echtes Wasabi.

Weitere Informationen und eine grundlegende Beschreibung finden Sie in der Wikipedia: Wasabi – Wikipedia.

Fazit

Wasabia japonica ist eine delikate, anspruchsvolle Pflanze mit einem einzigartigen Geschmack, der frische Gerichte hervorragend ergänzt. Für Hobbygärtner ist der Anbau lohnend, aber anspruchsvoll: kühle, feuchte und schattige Bedingungen sind entscheidend. Wer echten Wasabi erleben möchte, sollte frische Rhizome kaufen und die Paste unmittelbar vor dem Servieren reiben — so bleibt das Aroma am intensivsten.